Torsdag aften sluttede HIFs pokaleventyr, inden det for alvor var kommet i gang. Modstanderen var Næstved Boldklub fra 2. division, der sluttede som nummer tre i sidste sæson, og manager Martin Retov virkede også til at tage opgaven alvorligt. Stort set alle spillerne i startopstillingen er potentielle starter i søndagens vigtige ligakamp mod Esbjerg.
Det på papiret stærke HIF-hold havde dog svært ved at bryde Næstveds velorganiserede defensiv op. Selvom HIF havde mest boldbesiddelse gennem størstedelen af kampen, var den største chance en afslutning på overliggeren fra Emmanuel Aby.
Også efter pausen havde HIF overtaget, og Næstved så efterhånden mere og mere trætte ud. HIFs spil var dog for langsomt, og der manglede ganske enkelt kvalitet i den sidste tredjedel af banen.
Næstved var langt fra skræmmende i det opbyggende spil, og HIF erobrede flere gange bolden højt på banen i gunstige positioner. Alligevel formåede gæsterne ikke at omsætte de mange muligheder til reelle målchancer.
Det lignede længe en kamp, der skulle ud i forlænget spilletid, men kort før tid dummede HIF sig. Næstved fik et sjældent hjørnespark, hvor bolden dumpede ned i det lille felt. Her forsøgte anfører Daniel Stenderup at cleare bolden, men ramte uheldigt Andreas Smed i ryggen, hvorefter bolden sprang i nettet til 1-0.
Nu var der kun én vej for HIF, men selvom gæsterne satte et pres ind i slutfasen, blev det aldrig for alvor farligt foran Næstved-målet. Dermed kunne hjemmeholdet fejre en overraskende pokalsejr.
Det er første gang siden 2015, at HIF bliver slået ud af pokalturneringen af et lavere rangerende hold. Dengang tabte klubben til Greve Fodbold fra Danmarksserien på to mål af den tidligere HIF-spiller Patrick Jensen.
HIF får dog hurtigt mulighed for at rejse sig, når Esbjerg fB gæster Pro Ventilation Arena søndag klokken 13.00 i 1. division
